世界上第一枚邮票《太空探索》邮票

       1961年4月12日，苏联宇航员尤里·加加林乘坐”东方1号“（Vostok1）载人飞船环绕地球一周后安全返回，称为世界上第一个进入太空的人。这是人类航天史上的一个里程碑，也使苏联在与美国的太空竞赛中拔得头筹。但世界第一枚宇航员邮票并非出自苏联，而是诞生于同时同属社会主义阵营国家的捷克斯洛伐克。
        1961年3月6日，捷克斯洛伐克发行1套6枚雕刻版印制的《太空探索》邮票，其中面值2克朗的票图描绘一位宇航员只身在太空像火箭一样飞行，他的造型和姿态与美国的“超人”有的一比，这种科幻式的设计给人留下深刻的印象。票左上角还印有捷克文“人类征服太空”字样。他就是世界第一枚宇航员邮票。
        1961年4月13日，也就是人类首次太空飞行成功的第二天，捷克斯洛伐克便迅速推出了1套2枚同图的《首次载人宇宙飞行》纪念邮票，图案与上述邮票完全一致，只是把左上角的捷克文改为     “苏联首次载人宇宙飞行1961年4月12日”，面值和刷色则分别为：6哈莱士，红色；3克朗，蓝色。仍采用雕刻版印制。不少外国邮票目录将此套邮票的图名标注为“尤里·加加林”，故也有人认为它应该是世界第一套加加林邮票，因为苏联到1961年4月15日才发行《世界首次载人宇宙飞行》纪念邮票，其中一枚以加加林肖像为主图，比捷克斯洛伐克邮票晚了2天。
        宇航员，是指那些接受航天飞行训练后指挥、操纵或搭乘航天飞行器的工作人员。至今，世界上对太空飞行的标准尚未完全统一。我国在地月轨道空间内飞行的人员成为航天员，在此以外宇宙空间飞行的人员成为宇航员；美国把飞行高度超过海拔80公里的人称为宇航员；而国际航空联合会(FAI）定义的宇宙飞行则需超过100公里。我国港澳台地区及东南亚国家，还把航天员称作太空人。
         《太空探索》邮票由捷克斯洛伐克国发行，它是世界上发行最早的一枚邮票。