中国古代币发展历程

        现在人民币是我国流通的法定币种，是我国交易的媒介，今天大家看到的是钱币发展到顶峰的结果，但是大家也许还不了解，今天钱币的起点，以及发展历程吧，那么下面我会纤细介绍我国钱币的发展历程，以及趣味。

        中国古代用作货币的材料颇多，大凡有贝壳、龟壳、兽皮、谷物、布帛、禽畜、器具、珠玉等，可说是琳琅满目，丰富多彩。

    贝壳

    贝壳是我国古代人民最早作为货币使用的。贝又叫海贝或海介虫，产生在热带海洋的浅水海域中。因其色彩斑烂，非常美观；质地坚实，不易损坏；小巧玲珑，一只就是一个单位，易作交易媒介；份量很轻，便于携带，故为古代人民所喜爱。他们到浅海中去采集，稍作加工便可作为装饰品使用。人们为了互通有无，往往把它作为等价物使用。

    据说，我国早在夏、商时代，就开始以贝作货币使用，秦始皇统一中国之后，才废止。中国古代人民以贝作货币使用，这在我国的文字结构上可以反映出来。凡与价值有关的字，几乎都有贝字，如贫、贱、货、财、贵等字即是明证。

    古代贝币基本上是圆形的。为了便于用绳索穿起来，上面凿一小洞，把几个贝穿在一起。朋是贝的单位。《说文》贝字下注说：“古者以二贝为一朋”。王国维说：“殷制五贝一系，二系一朋，因为古文朋字确像二系，而五贝不能分为二系”。《毛诗》郑笺说：“古者货贝，五贝为朋”。众说不一，可能数目有变更。但是，贝的形制：基本上圆形和有可以穿绳的孔，这和环钱以及秦半两有相似之处。

    龟壳

    龟寿命较长，古人以它作为长寿的象征。

    龟壳基本上同贝壳一样，具有天然的货币职能。一是龟壳比较坚固，经久不坏；二是龟比贝少得多，不易得到，其价值也比贝大；三是龟壳比贝壳大，可用人工分割。由于龟壳具有这些特点，帝王贵族以它作为宝藏手段。正如《礼记》说的：“诸侯以龟为宝”。《史记·平准书》也说：“人用莫如龟”。可见，龟币的地位比贝币高得多，但其使用范围却不及贝币的普及。清代光绪二十五年(公元1899年)在河南省汤阴县所属的古牖里城，有数以千计的龟板出土，每板上面都刻有象形文字，专家们鉴定是殷代文字。龟板这种实物货币的使用，由此可见一斑。

    兽皮

    刻画兽皮作为货币使用，叫皮币。这在我国和西方古代都一样。原因是当时人民以打猎为生，兽皮较易得到。不少兽皮毛彩斑烂美丽，可作装饰品用，皮质坚韧，可以长久保存，且捕一兽要花较大劳动。其价值比较高昂。不过，兽皮价值高低不一，其贵重的只能在帝王贵族之间的上层社会使用。一是用于相互之间的馈赠；一是用于大礼重典，作为礼物敬献。由于古代等级森严，使用什么兽皮有一定的规定。据说，天子(或皇帝)使用虎皮，诸候使用豹皮，使臣或卿大夫使用麋鹿皮。士大夫婚礼使用俪皮。至于黎民百姓，地位低下，生活贫困，皮币不容易得到，它作为货币作用的范围，是极受限制的。

    到了汉朝，农牧业发展，猎业衰微，兽皮很难得到，皮币逐渐淘汰，金属铸币代之以兴，这是历史发展的必然。但汉武帝为了当时经济上的需要，命人用白鹿皮币裁剪成一尺见方，上面绘以图案，名为白鹿皮币，并规定此币值铜钱四十万，作王侯宗室钥觐聘享时荐璧之用。一小块鹿皮，无论怎样彩饰，不值四十万钱，《中国货币史》说：“它可以说是中国纸币的滥觞”。

    禽畜

    大凡世界上古代游牧民族，都曾经以禽畜作为货币使用过。他们或以禽畜掉换禽畜，或以禽畜换取其他物品。

    我国古代较之世界各国早进入农耕时代，因而以禽畜作为货币的历史不甚明显，但也有迹可寻。古代有句话叫做“相见必以贽”。贽字从贝，即含以货财作礼品的意思。《周官·大宗伯职》云：“作禽贽；孤执皮帛，卿执羔，大夫执雁，士执雉，庶人执鹜，工商执鸡”。既然帝王以皮帛作礼品，而皮帛是一种礼品，则羔、雁、雉、鹜和鸡等，自然是既作礼品又作货币使用了。古时的聘礼叫币，用皮或用马；婚礼叫纳征，用的束帛俪皮；而订婚时的礼物则用雁。这也是古人以禽畜作为币材的又一实例。孟子曾说过：“事之以皮币，事之以犬马，事之以珠玉”。其中皮币，珠玉都是古代的货币，因而犬马亦可能作为古代的一种货币了。

    粟

    谷物是人生所必需，本身是一种消费品；同时它又可作为财富来储藏。这就具备了货币的资格。《周官·旅师职》云：“掌衾野之锄粟屋粟间粟而用之”。

    以粟作为交易媒介，实际上等于物物交换。但也不尽然。因为古代的以粟为币，将全国之粟以一部份供民食，以一部份作实物即储藏起来。每当岁凶粟乏之时，国家将粟从粮仓里取出来贷给人民。人民以粟为币，进行交易或发展生产等谋生活动，度过凶年。在抗战时期，国民党政府滥发钞票，造成恶性通货膨胀，纸币贬值等于废纸，民间都以稻谷(担)为计算单位，它和金银一样，代行货币的职能。

    珠玉

    珠玉也曾作为币材使用过。但由于其价值很高、而毁坏极易，一有破碎，价值顿失。故一般以储蓄手段储存，较少流通。

    在币材上，珠玉为高贵物。故管子说：“古者以珠玉为上币”。《尔雅·释器》云：“玉十谓之区”。郭璞注云：“双玉日谷，五谷为区”。这似乎是古代使用珠玉货币的计算方法。但也有认为上币是指贵重品。

    农具

    我国古代以器具作币材主要有两种：一为农器，人人需要，但却不能人人铸造。因而农器成了人们交换的对象，久而久之，农具便成为交易媒介物了。《中国货币史》说：“布币是由农具铲演变出来的，可能是?字的同声假借字，?是古代农具的名称，古诗中有‘?乃钱?’的句子”。

    军器也是古代的一种币材。

    古代部落间由于战争频繁，交战双方总要损失兵器和将士。为了自卫，兵器人人需要，但兵器却不是人人能铸造的，因而，除了国家冶铸或缴获敌人兵器之外，人们只有以他物来换取兵器，这样就使兵器一度成为交易的媒介物了。

    古人称钱也叫刀，《中国货币史》说：“刀币体系很明显是由实用的刀演化出来的”。刀币主要有两种，大刀是齐国的货币，小刀是燕国等的货币。

    古代用具中有刀，古代兵器中也有刀，古代货币中也有刀，这是引人深思的事。

    布帛

    我国以布帛为币材，历史最长。三代和春秋战国时期，布帛的使用达到了全盛时代，影响深远，后来的钱也叫布或币。今天货币两字已成为交易媒介物的专用名词。货之材一般是指贝壳，而币之材则是指布帛。故贝和布帛是古代币材的二大系统。

    布帛作为货币使用，其单位如何定呢？《汉书·食货志》说：“周布泉之制，以广二尺二寸为幅，长四丈为匹”。《周官·载师职》记载：“凡宅不毛者有里布”。所谓里布，据郑众的注释为：“里布者，布参印书，广二寸长二尺为布。贸易物。诗云‘抱布贸丝’，抱此布也”。显然，里布是一种交易媒介，也可说是货币，古人抱着这种布币进入市场交易，《礼记·杂记》云：“币一束、束五两、两五寻”。据郑康成注释道：“十个为束，两者合其卷，是谓五两。八尺寻，两五寻，则每卷二丈也，合之则四十尺，今谓之匹”。由此可知，凡布帛以匹为单位，每匹以两端相向对卷，卷合一端，两卷而成匹，故匹亦谓之两。如上所述，所谓布、卷、匹等都是指段。段有长短大小不同，其价也就不同了。由于布帛是人工织造，可悬一定式以为鹄，以为量度价格的尺度。《晏子》说：“如布帛之有幅焉，为之制度，使无迁也”。《礼记·王制》亦说：“布帛精粗不中数，幅广狭不中量，不鬻于市”。布帛既作为交易之媒介，必须规定一定的尺寸大小，不得随意变更。如一布规定为广二寸、长二尺。它不够用作衣料，实际专为交易之用。

    古代布帛以匹为单位，但匹也叫两，而两这种单位名称却最为通行。《周官、媒氏职》云：“凡嫁女娶妻入币纯帛无过五两”。《春秋》云：“重锦三十两”。以及“币锦二两”，“百两一布”等等。两本为布帛幅长的单位名称，而又是重两的单位名称。但因人民习惯于布帛之两，故一直沿袭下来。秦始皇铸钱，其单位也用两，世称“秦半两”。

    周代八百年的币制，一直以布帛为本位。其他东西也虽作币材，但使用总不如布帛来得广泛，这可以说是我国货币史上的一大特色。

    秦汉以来，虽盛行金属货币，然布帛币仍照用不废，延续了很长时间。

    综上所述，我国古代的货币材贝壳、龟壳、兽皮、禽畜、珠玉、谷物、器具、布帛，随着时代的转移，人类的进步，终究为金属货币的刀币、布币、环钱等所代替。

    现今世界上盛行的纸币，乃我国古代北宋时所发明，迄今已有千年历史。由此可知，中国的钱币历史悠久，千姿百态。数千年来，绵延不断，对其他国家和民族也发生一定的影响。

    相信大家在看完这些以后一定进一步了解了我国钱币的发展历程了吧，多一些知识在收藏路上你会币别人走的更远。