英国黑便士邮票问世时没有齿孔，使用起来很不方便，必须用剪刀一枚一枚剪开。 直到1854年英国才出现打齿孔的邮票。根据齿孔的形态，齿孔分为：光齿、毛齿、盲齿和漏齿。光齿：是在邮票打孔后，齿孔中的圆形纸屑完全脱落，孔洞边缘光洁，称光齿。毛齿：齿孔中纸屑未完全脱落，孔洞边缘不光洁，呈毛状，称毛齿。
盲齿：在邮票打孔后，只有印痕，齿孔中的纸屑没有脱落，孔未通透，称盲齿。漏齿：应该打孔而漏打齿孔的，称漏齿。齿孔度数，是表示齿孔的量度，测量方法是把邮票放在量齿尺上，看在2厘米的长度内有几个齿和几个孔。
如一枚邮票有12个齿和12个孔，那么这枚邮票的齿孔度数就是12度；如有11个齿和12个孔，那么这枚邮票就是11 1/2度。测量齿孔度数的方法是法国集邮家勒格拉于1866年提出的，一直沿用至今。
测量齿孔度数是研究邮票的一项内容，也是鉴别邮票真伪和区分不同版次的重要依据之一。我国邮票的齿孔大多数是11度、11 1/2度、12 1/2度和14度。
